Ouro Preto já teve mais habitantes que Nova York

Em 1730, Ouro Preto era a maior cidade da América Latina, com seus 40 mil habitantes, o dobro da população de Nova York — São Paulo tinha 8 mil moradores. À época, entretanto, o seu território contava ainda com o que hoje é Congonhas, Ouro Branco e Itabirito. Patrimônio estadual desde 1933, Monumento Nacional cinco anos depois, a antiga Vila Rica recebeu em 1980 o título de Cidade Histórica, sendo considerada Patrimônio Mundial pela Unesco.

A fundação da cidade aconteceu em 1711, com a união de diversos arraiais.

No século XVIII, oficialmente, o município enviou 800 toneladas de ouro para Portugal.